История праздника связана с жизнью святого Варнавы, который родился на острове Кипр и изначально носил имя Иосиф. Получив образование у известного раввина Гамалиила в Иерусалиме, он стал одним из 70 учеников Иисуса Христа. Варнава прославился своим даром утешения людей и миссионерской деятельностью, а также основанием епископского престола в Медиолане.
В этот день было принято отправляться на прогулки в лес, собирать ягоды и наслаждаться летними деньками. Однако существовали строгие ограничения: не рекомендовалось косить или собирать траву, особенно в полдень, так как считалось, что в это время активизируется нечистая сила.
Благоприятными занятиями считались народные гуляния с песнями, танцами и хороводами. К вечеру люди устраивали шумные празднества с разведением костров, которые продолжались всю ночь. Это было своеобразным оберегом от тёмных сил.
Среди бытовых примет особое внимание уделялось погодным явлениям. Если утром трава пахла сильнее обычного — ждали дождя. Распустившаяся мокрица, оставшаяся раскрытой весь день, предвещала хорошую погоду. Духота во время восхода солнца указывала на приближение ненастья.
Существовали и важные запреты. Не рекомендовалось оставаться в одиночестве в полдень, так как считалось, что в это время нечисть особенно активна. Также избегали ссор и конфликтов, старались поддерживать доброжелательную атмосферу в доме.
В этот день люди старались быть особенно внимательными к знакам природы и соблюдали традиции, передаваемые из поколения в поколение, чтобы привлечь удачу и защититься от невзгод.